今天我们继续聊如何申请美国的名校。之前提到了SAT考试可能是最重要的硬性指标，这个有了不一定就能成功，没有的话肯定是行不通的。GPA基本上是校内竞争的一个方面，美国的录取要求跟国内很不一样，不仅仅是根据分数，有些高中内部也存在竞争。好的学校不会在一个学校都招收了，其他学校也要兼顾。此外还有Extra Curriculum，即体育、音乐、各种社团等。
总之，通过这些能看到很多品行，如领导能力、体育合作精神、毅力等品质。他不希望只找一个考试成绩好，其他方面都不行的学生，因为最终大学毕业后，他希望培养的是全面发展的人才。通过这方面他能考察人的素质，就是一种人的修养、人的素质这方面。
另外一种就是下面谈到的推荐信，推荐信其实也能看到你的另外一个方面。和你相处的老师、教练，或者你参加俱乐部时的领导等等，这些人是与你朝夕相处的，因此，他们对你的评价基本上反映了你的另一面。那个东西通过分数是看不出来的，甚至你实习的得奖也看不出来的，因为那些东西都是结果。前面几项硬性指标都是结果，这个东西可以看到侧面的一些过程。这个老师教了你一两年，所以他对你的课堂纪律、人品如何，以及你与他相处的情况等等，这些因素体现在推荐信中还是有一定作用。
当然，他们都明白，这些老师也好，教练也好，都和你有一定的私人感情，甚至有些偏爱。所以推荐信本身没有那么大的作用。但是，好的推荐信不一定有效，而坏的推荐信会让你完蛋。就是所谓的“成事不足败事有余”，所以得小心。因此，找谁写推荐信很重要，不要凑数字。如果你真的没有，也不能找一个不靠谱的人写。
你要知道他对你的真实态度，比如你找一个化学老师。写作时，需要提前准备。比如美国的化学老师，每年可能需要写很多推荐信。他有写信的数量限制，可能一年只能写十份、二十份，因为他的主要工作是教书，而不是写推荐信。所以一定要提前联系他，越早联系越好。人们往往喜欢等到最后一分钟才行动，而在最后一刻请求写推荐信时，被选中的机会可能就会变得渺茫。如果超过了数量限制，即使你是再好的学生我也没办法给你写，那你就亏了。
还有一个问题是，也许他愿意给你写，但是他也很忙，所以可能很草率的给你写了。那个大学本来对你印象还不错，最后发现你的老师和教练写的推荐信平平常常。他不知道，其实这个老师给你写的平平常常，并不是因为他对你印象不好，而是因为他时间来不及。特别是，他忙着教课，或者是马上学期结束了，他有很多事情要准备，甚至准备度假。他匆匆忙忙地给你写了一份东西，这不就害了你吗？
所以大学认为你是个好学生，他觉得你的老师、教练也应该认为你是一个非常优秀的学生。这个推荐信应该很有热情的，对不对？一定会极力地推荐你的，一定跟别人的推荐信不一样，对不对？你不要忘了你不是这个高中唯一的被推荐人，你和A学生、B学生、C学生找的可能是同一个老师，并且他们可能早些时候就找到老师写了。那位老师可能会把他们写得很好，或者某一个人写得很好，你写得很普通。你觉得这所大学会录取你吗？
因为招生官看不到你，只能看到分数。他可能觉得你的分数不错，但担心你可能是高分低能或者情商低下。或者是你性格有缺陷，或者总是让他觉得你不够优秀，所以可能会否决你。所以你需要注意的是，如果老师不够稳妥，就尽早去找第二个。如果有一个稳妥的老师的话，就早点告诉他并给他充足的时间，否则会有麻烦。提前一年就告诉他写推荐信或者怎么样，确保不要像交作业一样拖延到最后一分钟。推荐信对于申请是很重要的一部分，有了推荐信可能行，但没有是肯定不行的。
此外，面试也很重要，有时申请后，大学可能会要求你参加面试，不要以为参加了面试就一定会被录取。一般的大学都有面试环节。面试官并不是这个学校招生办的人，而是这个学校以前的校友，而且基本上在你家附近，因为这个学校有数据库，他们知道校友中有多少人会来参加面试。他们会给这些校友发信，问你愿不愿意做这个任务，就是义务的帮助学校筛选学生并进行面试。有的人愿意为母校做一些事情，我家女儿也干过这种事情。
其实这些人今年做了，明年就不一定做了，他们都是社会上的普通人。他在这个学校待过，所以了解学校的文化。他接触的人素质也很高，往往这种人的职位也不差，都是常青藤学校出来的，工作有一段时间了，社会经验很丰富。他比你年龄也大，他跟你说话的时候，他会注重你的情绪，他也能够识别你是一个什么样的人。你有没有潜力，你适不适合这个学校，你的价值标准如何，这些东西他都能够通过对话谈得出来。
但是你是一个十八岁的小孩子，你可能紧张、腼腆。如果你性格特别腼腆，担心讲话不行，你可以选择不愿意面试也是可以的。否则的话，面试搞砸了更糟糕。当然，如果你抱着一个真诚的心，可以去面试，没有问题。并不是说一定要性格很成熟，毕竟才十八岁，腼腆一点也没有关系。但是如果过于腼腆、紧张，就不要去做。
其实我有一个朋友，他家小孩的成绩、各方面也不错，但是性格非常腼腆，所以就只有一家常青藤学校没有去面试，其他都去面了。最后那些面试的学校都没有录取他，反而他没有去面试的学校录取了他。所以我想拿亲身例子跟你说，这个面试，你不要太紧张，就算你面试很成功，你也不要觉得会增加成功的机会。这个东西就是有了未必行，没有是肯定不行的，而一旦你搞砸了肯定成事不足、败事有余。在大多数情况下你还是应该去，除非你的性格确实很腼腆，那就不要去了。这就是面试。
最后一个是essay，就是写一个论文。我不知道现代人理解什么样，我的理解这个东西是最重要的。这可能是除了SAT考试和GPA之外最重要的，可能比推荐信重要很多，因为推荐信是你找出来的老师或教练，他们一定是喜欢你的，否则你也不会让人家写推荐信。所以essay非常重要，但是中国人在写essay的时候，大部分人的路数就是自以为是。
一种情况是，父母不了解，你可能会花钱雇用枪手来帮你写，但是你必须小心，因为你付钱后，这个人很可能道德不好，会写出和其他人一模一样的东西，所以你要谨慎。还有些中国人在写essay时这么写，比如参加比赛或做事情时，刚开始不懂，遇到很多困难，后来克服困难后取得了成绩或奖励。中国人思维方式同质化程度很高。他认为这样一来，好像既表明了获得奖励，又表现了吃苦耐劳、迎难而上的性格，但其实他并不清楚所有中国人都是这样写的。
他觉得你没有特殊的想法，你的想法跟人家一样，你不是个特殊人才。什么是特殊人才？你的想法至少跟人家不一样。你写的东西就像在拍电影，第一次看到这个情节还挺有意思的，第二次拍的电影跟之前类似的情节，你肯定就失去兴趣，没有胃口。人性都是一样的。这些招生办的人天天看大同小异的东西，他觉得你写的很假。
所以，大家不要过于自信，因为你的孩子是第一次申请那所大学，而对于招生办的人来讲，他们每年都在做这个工作，而且每年要审阅几百份、甚至上千份申请材料。就像一个作家一样，你一定要写与众不同的东西，才能向他们展示出你与众不同的地方，这才是他们所需要的。不要试图猜测他们想要什么。特别像以前的人打听哪个孩子上了哈佛，他家孩子做了什么事情，你也去做什么事情。这些没用的。
就像你拍了个电影，跟获得奥斯卡奖的电影一模一样。你觉得你会得奥斯卡奖吗？道理是一样的。所以别到了自己孩子身上就开始犯糊涂，这是一样的。我举例子，像我家女儿，她其实被很多学校录取了，包括哥伦比亚大学、耶鲁大学，还有斯坦福大学和普林斯顿大学，她都是到最后才放弃了。我认为她的成绩在学校里排名第五或者第六，我觉得她的essay写得是最好的。后来，她跟在耶鲁招聘她的人谈话时，那人也说她的essay写得很好。
当时我给她的写作主意是完全不同的，就是写一首抒情诗。一首长诗，而不是像别人写的论文、故事或者辩论文。写一首长的抒情叙事诗，这样做可以展示你的情商、你是一个有情怀的人，是吧？因为你的智慧、你的能力或者你获得的奖项，这些都已经体现在你的履历中了，你不必再次重复。如果你反复强调这些，别人可能会觉得你装腔作势。
你可以写一篇完全不同题材的长篇叙事诗或抒情诗来展示你的情商。你写这些东西，也展示你的情商商和责任感。通过你写的essay，他们想看到的是你的内心世界。推荐信可以展示身边的人对你的评价，考试比如SAT考试可以评价你的理解能力和学习能力，高中时期的成绩体现出你在这四年里各个学科的学习成绩如何。你的自律程度、能不能按时交作业，这些会直接影响到你的成绩。考试和作业都很重要。essay会直接反映你的内心世界是怎么样的。
等他收集到所有这些资料，包括推荐信、essay、分数等等，通过面试，你的各种成绩和Extra Curriculum等等各类指标都会被考虑在内。然后从各个角度来看待你，综合起来绘制一个完整的形象。只有画了这幅画像，才知道你到底是谁，而不是简单的靠某个指标就能筛选。上下、左右、里外都看了之后，才能看出一个东西出来。当然，如果你在某些地方表现特别出色，那么他会直接录取你。
大多数情况下，靠前面所说的3点,百分之九十的人就被否决掉了，可能就不会要你了。还有极少数的，可能是2%到3%的人，是直接被录取的，因为你太牛了，不录取你太亏了。比方说，你是数学竞赛第一名，或者你在曲棍球比赛中是某个球队的队长，这个球队获得了全国冠军等等，那可能就会直接录取你。
大多数人都是不容易区分的，所以他们需要综合考虑。有时候他甚至会查看你的自媒体，比如你的Facebook或Instagram。他会浏览你发布的内容，包括照片和与他人的互动，从而了解你在生活中的真实面貌。你的简历中写的是一回事，你生活中到底是什么样子？你的朋友怎么看你？真实的你是什么样的？所以大家用自媒体得小心，不要觉得没人看，不只是你朋友看，有的时候招生办也在看，所以你得小心一点。
第二批人被选中的人是什么样的人呢？就是叫你叫主考官也好，招生办也好，他们每个人可能选了一批人。比如说他选了五个人录取了，那剩下来有十个人他觉得也还不错，但是最后决定的权力并不完全属于他一个人，实际上是由二十名招生委员会成员一起决定的。他们像委员会一样聚在一起讨论，最终确定那些他们认为合适的考生。
实际上，这时候招生办的人是想为你说好话的，所以你应该经常保持联系。即使你的申请已经提交，你还得经常和他保持联系，如果在这期间获得了什么奖项，一定要告诉他。你有什么想法也要告诉他，这样他可能会更努力地帮助你，而不是帮助其他人。他多说几句话，有时候一句话的影响就能决定你的命运。
总的来说就是这样。还有别的什么呢？每所大学都不同，它们的录取标准和侧重点也不同，有些可能更看重某项成绩，比如数学。前面提到了legacy student，父母的背景可能会有帮助。实际上，耶鲁也是这样，更注重权贵。但是如果你在某个方面有特别强的能力，他会要你的。耶鲁可能更注重自由。这两个学校出的总统最多，所以更偏向文理科。
它也更注重平衡，所有种族都要平衡。你看耶鲁大学，我女儿的一个室友，是从广州来的，家里面其实一点身份都没有。这个女孩子搞得不好是个小三，当时可能跟一个比较有钱的人发生了关系，后来那个有钱人也没娶她，可能就把她送到美国来了。这个女孩子就自己申请学校，父母也没什么文化，最后就被耶鲁大学录取了。但是后来她出了一些心理疾病的问题。那是另外的故事，这涉及到隐私问题。
我要说的是，她一点背景都没有，可能因为她的生活经历特殊，在简历中写了一些东西，耶鲁对这个生活经历感兴趣。她可能在某种程度上就是一个社会上的失败者，经历很丰富，不是个好学生，但是不知道为什么耶鲁录取了她。但是MIT、芝加哥、加州理工学院，他们就是看重你成绩好。不在乎你是黑人、白人，即使都是亚洲人，它也都要。他们更注重的是那种理工的能力。所以他们对SAT、GPA，还有你参加全国比赛的成绩，你有那个东西就可以。当然了，如果你是女孩子，那你就更占便宜。因为理工男多，它也要照顾男女比例，所以女孩子报理工科，被录取的概率更大。
（本文内容对应视频发布于2022年11月24日）
