我今天继续谈如何申请美国的名校。这都是我个人的经验，不一定准确，甚至可能有些过时。因为如果不讲述一下，我可能就会忘记。当时的一些细节，现在有些我都忘掉了。第一集已经谈到了SAT是个必要条件，有了不一定行，但没有肯定是不行的。SAT至少要考1550分以上，你每往下低十分的话，你的竞争对手就像金字塔一样的翻倍，这时候你的录取概率是非线性的。1550分以上你还有机会，低于1550分就直接就把你筛掉了，特别是哈佛、耶鲁这类，或者是UCLA、斯坦福大学。
第二个指标是GPA，就是学校的成绩。一般是高中学校平均成绩，我称为相对硬性指标。因为它首先是硬性指标，反映了你长期的成绩。GPA是你四年的总结，而且是各门课的成绩，包括数学、物理、化学、历史、政治等学科。在美国，政治被称为“政治学”。这些学科涵盖了各种知识，对于孩子的智力发展很有代表性。学习过程中，努力程度、认知能力和记忆力等都很重要，这是综合考量学习能力的因素。所谓学习能力并非指单一方面。
不过美国大学选学生不只看你的学习能力，他虽然是想选好学生出来，但是他的目标是培养一个人才。人才并不只是学习能力，这是最基本的，但并不是唯一的条件，这些不是充分条件。所以在这种情况下，GPA很重要，非常有代表性，因为四年是一个长期的过程。为什么这是相对指标呢？如果你在一个差学校，你的GPA可能会很高，就像矮子里面拔将军。但是如果你去了一个好学校，可能只是个中等生。所以，一个矮子里面拔将军的那个将军，很可能比那个好学校里的中等生还低。
如果你纯粹按GPA来选的话，按照学校给出的平均分数，那可能就选错了学生。所以在这种情况下，他们如何衡量呢？其实GPA只是在校内比较。比方说高中一届大概有七八百人，有二十个学生申请了哥伦比亚大学，那哥伦比亚大学就把同样高中出来的这几十个学生看一下分数、排个名次，按照分数排名他就知道你的水平如何。不能拿绝对指标来衡量，因为它跟前面的SAT考试不一样。
关于这一点，顺便提一下美国高考与中国高考的不同。我不清楚中国高考现在是什么样子，但美国大学有招生办，招生办中可能有二十个或五十个人，每人负责美国的一个区域。比如，有一个人可能负责长岛的所有高中，因此他对长岛的高中非常熟悉。哪个高中好、哪个高中不好，哪个高中体育好，哪个高中音乐好等等，他很清楚。它就像分工负责制。我不敢保证每个大学都是这样，但是大部分大学是这样的，招生办下面每个人都有自己的分工，他是一个代表。
特别是在每年招生的时候，他很可能在这个地区开一个介绍会。在这种情况下，他会把材料发到学校，学校再发给学生，最好家长有时候也要看一下。只是他会告诉你，某年某月某一天在哪个地方我们会讲我们学校的情况。如果你要考学校，你一定要去参观一下。在参观过后，听一下学校工作人员对学校情况的介绍。他们会用POWERPOINT来展示学校的情况。
最重要的是，在课程介绍结束后，你要与他们交谈。特别是要与具体负责招生的人交谈。这样可以让你的孩子对学校有个印象。因为在招生时人很多，你和招生办工作人员交谈是否留下印象是很重要的。不一定是决定性的因素，但是你跟他说话，介绍自己，告诉他你的名字，他多多少少有点印象。至少你要表示了你对这个学校真的感兴趣，对吧？
他们最担心的是什么？有个好学生，他申请了无数个好学校。最后，比如说哥伦比亚大学，它可能只是其中的一个。最后他录取了你，但你也没去，因为你可能去了别的学校，但他不知道。就像谈恋爱一样，如果一个男生跟每个女孩子都说我爱你，那这个女孩子就不知道你是否认真。招生办也是这样的，他也不知道你到底认不认真。每个人在纸上写的时候，都会说我觉得你这个学校是最好的，说了一大堆原因。但其实他们知道这些东西不一定是真话。
他怎么衡量呢？就是如果你去了他所在的地区，你跟他说话，再问一些问题，他或多或少会在心里留下一点印象。等你申请这个学校的时候，他可能会说：“对了，上个月前，我见过这个小女孩或小伙子。”这样一来他就会和你联系起来，他对你的印象可能会比对其他学生的好一些。他对其他学生可能只是停留在纸面上看到的信息，所以他对其他学生可能没什么印象。在硬性指标都差不多的情况下，可能差距只有那么一点点。
接下来我讲到的是招生程序，至少以前是这样的。最开始将申请表提交后，SAT分数后90%基本上就不再被考虑。招生办公室每年都会看几百甚至上千份这样的申请信。所以，他知道什么样才是好学生，他一看到就基本上确定可以录取了。当然他不能自己说一定会录取，但这个东西就放在了最薄的里面。这个是肯定行的，没有争议的，那就基本上就录取了。中间这摞是第二厚的，可能有几千份或者是上万份，那个就是可有可无的。
比方这个学校最后要招1000个学生，那么500个可能就是肯定被录取的，他们满足各种各样的条件，比方他父母是哈佛大学的学生，这个学生各方面也不差，他们叫做Legacy Student，这种基本上百分之百的就录取了。哈佛大学也好，耶鲁大学也好，基本上有5%到10%的学生，他的父母就是该校校友。说白了，他们照顾这样的学生，他们希望有这个传统。像布什家里面，老布什和小布什，好像还有老布什的爷爷都是耶鲁大学毕业的。当时他们这个家族就是从康州来的，他们有这个传统，所以对学校也有感情，他们捐钱捐的也很厉害。
这个制度看上去好像不公平，毕竟你儿子跟学校没有关系，但是他们就有这个传统，因为这是私立学校，不是公立学校，他爱怎么着怎么着。这么做是有一些原因的，我就不展开说了。他们把这些叫做Legacy Student，传奇式学生。所以你要投胎投得好，父母是耶鲁的或者哈佛的，两个人如果都是那就最牛了，两个都是哈佛大学毕业的，那你家孩子上哈佛的可能性就太大了。你哪怕在这个高中排到50名，都有可能。
这件事发生在我家女儿身上，我家女儿其实学校成绩不错，至少排在前五名，不是第五名就是第六名，但是其他方面都非常好，推荐信也好，在学校担任很多职务，参加各种竞赛也拿过名次。但是对于她来说，哈佛只是一个愿望。自从她十二岁的时候，我就告诉她，世界只有一个哈佛，你一定要读哈佛，而不是其他学校。那时候我也年轻，给孩子树立了这个愿望，最终她认为自己就是考哈佛，如果没有考上哈佛就算失败。她一直以为如此，所以从小就立志要读哈佛。
后来班上有一个同学，我就不提他的名字了。他是一个西班牙人，其实妈妈是犹太人、爸爸是西班牙人。他学习马马虎虎，不太认真，整天打游戏。但是这个孩子非常聪明，学习成绩一般。你知道女孩子就是规矩，按时交作业，得到老师喜欢，写的推荐信好，校长也喜欢，口碑不错，所以各个方面都还不错。这位同学，老师也不太喜欢，因为他不听话，男孩子都一样，比较顽皮。在学习方面，他的成绩大概只排到五六十名左右。
那时候，我曾经很自豪地跟女儿说，虽然他的爸爸和妈妈都是哈佛大学的毕业生，但是这样的成绩很难让他被哈佛大学录取，对吧？虽然哈佛也没有把我家女儿拒绝了，一直说我们考虑你，但是第一批就把他选了，而没有任何考虑。当时我家女儿都惊呆了，觉得这怎么可能，以为他在开玩笑。因为那小男孩子喜欢开玩笑，喜欢逗我家女儿玩。
当时我家女儿都懵了，后来几轮过去了以后，她还是没有去上哈佛，最后去的是耶鲁大学。这是一个亲身经历，这是真实的情况，美国也有不公平的地方。还有一个就是，你们的孩子们尽量上哈佛，尽量上耶鲁，这样的话，你家的孙子和外孙上耶鲁的机会就更大。而且一定要让他们在学校里面找校友结婚，我只是在开玩笑。
回到原来的话题GPA。如果学校招生办到这个地区开会，你一定要去，而且去了以后一定要找机会跟招生办的具体工作人员交流。负责人其实并不重要，因为他下面管理的人很多，根本照顾不过来。不要担心排到最后，在后面反而有充足的时间去交流。其实排在中间的感到压力最大，你也有压力，他也有压力，可能后面的人催着你，或者他觉得只能给你几分钟的时间。像一篇文章或者一个演讲一样，开头和结尾很容易被人记住，而中间的内容往往被遗忘。所以，排队也是有一定的技巧的，都在于细节的处理。这些细节并不一定起到重大作用，因为这只是我个人的经验。
实际上在美国，他也会照顾差一点的孩子。他也知道不好的高中很可能是社区环境不好，比如说犯罪率比较高等等的问题。他们实际上也会照顾这些孩子，往往这类孩子就是因为所处社区环境不好。如果你有一个特殊的品质，让他看出来，比如说你写的论文很好。你有特殊的经历，或者你运动很好，哪怕你的SAT考试成绩不好，可能是1500分甚至以下一点点。这种情况他们也会考虑，特别是像你是黑人或者西班牙人。
刚才提到的父母是哈佛的男孩，很可能他也受到了西班牙文化的影响。一般来说，黑人和西班牙人录取分数线较低，因为他们考试表现不好。这与华人对孩子教育的态度不同，华人重视考试分数，招生办的人也知道，所以华人的分数较高不觉得奇怪。特别是在你申请时，他都会问你父母是什么职业、什么大学毕业的，这些都会问的。一般情况都得填，你可以选择不填，但大多数情况都要填。如果你的父母都是高中毕业，你考了1500分，他觉得你在那种恶劣的条件下，却考了1500分，说明你这孩子自律、勤奋。虽然分数没有好学校的分数那么高，但是他觉得你这孩子有潜力，所以这是相对的。
当时我担心我家儿子，虽然我们这个学区非常好，但他的排名并不怎么样，大概在四五十名左右。所以我想出了一个主意，就是高三那年搬家到一个教育质量较差的学区。因为在一个好的学区你是个矮子，但在一个差的学区里，你就是一个真正的将军。人家一看，分数这么高对不对？如果再把父母的学历填低一点，再把自己填成比如印第安人，美国对这些土著印第安人非常照顾。因为当年屠杀了他们很多人，这些人都没受过教育，很多人酗酒，本身人口就少，所以他们重视这个种族的平衡。
我只是在开玩笑，我想这样的话你肯定能上哈佛大学。通过这些例子，就让大家知道这些招生办的人评分标准是什么，很多分数不像你想象的只是硬性的。我之前提到，对于大多数人而言，SAT很重要。但是对于那些弱势群体，虽然高中不好，他们也希望你的孩子自强。你的GPA高了，不代表你就能成功，因为你是矮子里的高个子。但SAT成绩高了会受重视。
他在好学校里选出来的学生当然更多。比如说我们这个学区，有一年哈佛大学招了大概六个学生，当然有的时候一年只招一个或两个，但每年都有。而附近比较差的地方，可能十年都没有招到一个优秀学生，学校的学生数量也差不多。这就是好学校和差学校的差别。因为学习能力是从小培养起来的。如果你在一个好学区，有好的老师，父母的教育程度也更高一点，对孩子的教育各方面也更好，孩子的智商相对也更高一点。
智商毕竟有一定的遗传因素。因为学习能力和记忆力等很多方面都有天生因素，所以学校当然希望招收这样的学生。如果你的理解能力差，那么这件事相对而言难一些。毕竟，他还是要招收好学生。他毕竟不是慈善组织，但是他需要平衡，需要找到那些有潜力的学生，可能生来就条件不太好的人。很多这种孩子都有很大的潜力，就像奥巴马、克林顿。
在美国这种低收入家庭就是南方那些农民等，有很多人的文化水平非常低。当然他们希望能在其中找到有志向的人出来。所以，他们并不只是招收精英，但是在精英家庭中，相对来说，成为精英的可能性更大。就像北京一样，为什么北京招收那么多学生，不仅仅是因为在北京，最重要的是，中国的高知识分子都集中在北京，至少一半以上。招的多与这个有关，不仅仅是因为官方。
（本文内容对应视频发布于2022年11月24日）
