今天继续聊我第一次创业的故事。这是中年生涯的一部分，发生在我32到34岁的时候，即1999到2001年。那时正值美国互联网技术爆发的时期。我当时作为留学生，毕业后从事计算机工作，我一直希望在这个领域找到一个商业上的切入点来赚钱。我不想从事没有竞争壁垒的工作，比如建立网站卖东西，或者给别人建网站。我也不想把美国的技术引入中国，从中赚钱。
我认为，如果纯粹是为了赚钱而从事这种不正当行为，太心胸狭窄了。自己在心理上过不去。靠偷赚钱，我是无法忍受。如果为了养家糊口实在没办法，倒还无可厚非。即便为了自己的前途做一点欺骗，也还能接受。还有一条路，就是在国内做渠道做出口，把中国的产品出口到美国。但我总觉得做这些事情，最终可能会被两端淘汰，你的进价和售价迟早会出现变化。
我不想参与这些现成的商业模式，不想参与别人已经做过的事情，尽管有赚钱的机会。我想做一些独门生意，不是照搬照抄。何况我的优势不在这里。首先，我的商业反应能力不强，认识的人也不多，只是个留学生。无论国内还是国外的生意，我都不懂。对国外只是有点了解，在学校呆了几年。
唯一的优势可能就是我的英语不错。回国联系生产商，利用我的英语优势在美国开拓市场，让国内的出口商依赖我的渠道。这是可以的。确实有很多人这样做。当然，现在有了亚马逊，整个渠道都变得扁平化。没有人脉，商业反应能力不敏锐，不论是供给还是需求，或是营销。执行力也不比别人强。
我的优势是创新能力，找独门生意。当然风险也是最大的。创新不一定是好事情，也许前人已经搞过了，最后失败了，你只是不知道而已。你还要自己开拓市场，培养自己的消费者，这些都是成本。最终的产品能否成功，还有技术风险。到底可不可行，要考虑清楚。
当然，如果成功了，你就会有先发优势。我需要一个好的方案。我在想美国人的技术优势是什么？中国人的优势是什么？美国人的优势就是技术。我要在美国利用他们已有的技术，来解决中国的一个实际问题。这是我的主要思路。但是具体的产品服务，我还不清楚。但是大方向定了。可以是自己研究的技术，借鉴他人的技术，无论是购买还是与他人合作。组合成一个解决方案，解决中国的实际问题。
我的价值就是提供这个方案，将具体的技术点组合成一个方案。这是我在价值链中扮演的角色。我不是以技术为导向，先有技术，然后去寻找可以解决的问题。我的思路是：以市场需求为导向，比较各种方案和技术，最终找到可行的方法。这样做更有针对性，效率更高。中国商业面临的最大问题是什么？从商业欺诈，到商业流通不畅，我想了很多。最后发现中国的假货问题尤为严重，比如茅台酒，问题多年未改善。紧接着，我就想这到底是不是个问题。
有没有解决它的市场需求，有没有人愿意为我的解决方案买单，是否有能力购买我的方案，这些都是必须考虑的，都涉及到商业的可行性问题。我当时想：最在意假货的企业肯定是有品牌的企业，没有人会冒充没有品牌的商品。往往有品牌的公司财务状况也更好，更注重保护商业利益。好不容易研发出来一个产品，别人仿制一个假的，售价只有他的1/10，就挤占了它的市场。而且品牌公司的成本比较低，利润率高，它愿意花钱打击假货。所以我的商业逻辑就是这样：如何帮助中国品牌商解决假货问题？
下一步，就是找技术。通过什么样的技术来解决这个问题。我当时想了各种方案。比如RFID，就是服装店里的衣服上夹的一种夹子，一种无线ID。但这个方法太贵了。然后又想到了二维码。现在二维码很普遍，但是20年前中国基本上没有二维码，只有条形码。我当时想到用二维码，因为二维码上面的信息更多。假货最多的是烟酒类产品，比如红塔山、茅台等品牌。它们的生产成本很低，市场占有率很大，但假货也特别多。因此他们有钱，也有打击假货的意愿。这些公司就是最好的客户。我当时设计了一个二维码，可以贴在香烟的侧面。
当时没有智能手机，只有商店里有条形码的扫描器。这个二维码一定不是明着的，一定是暗的，必须要用那种隐形的二维码。我在这方面花了很多时间，组织技术方案，就是把美国的各种技术组合起来，形成一个系统，作为一个方案来解决中国假货的问题。当时我设计了这样一个东西，把隐形的二维码打在香烟或酒瓶的标签上。顾客拿了商品后，可以在商场的某个终端检验商品的真伪。其实我并没有做多少技术创新。这和iphone类似。iPhone的成功并不是技术创新。之前就已经有类似的手机，可以打电话，可以上网，大小和iphone类似，只是做得粗糙一些。之所以这个技术没有流行开来，是因为当时的网络是靠电话联接的。iPhone 能起来，很大程度上是因为无线WiFi的兴起。
（本文内容对应视频发布于2021年8月12日）
