今天谈一下关于如何申请美国名校的一系列节目。主要对象可能是在美的华人。这个话题我一直想谈却没有机会，明天是2022年11月21日，后天可能全家一起去欧洲，先到瑞士苏黎世玩一下，然后顺便去意大利北部的威尼斯看看水城建筑。我的女儿已经到国外了，也许还会看看未来的亲家。本想旅行后再谈，但心里总觉得有这个事儿，决定事先录制。
大概每天发布一期，不确定能做几期，尽量控制在四期以内。关于如何申请美国名校，话题非常有诱惑力。事先声明一下，我的孩子都已经长大，最小的孩子也都大学毕业了，我的这些经验是十年前的，所以不一定有时效性。但我感到在录取方面大概还是差不多的，可能具体细节有一点变化。我也不是所谓的专家，只是根据亲身经历和周围朋友的经历来谈谈。
我现在谈一下如何成功地申请到这些所谓的常青藤大学。申请这些学校无非就五六个标准。第一个是统考SAT，就是像我们高考一样的考试，这是一个绝对的硬性指标。SAT是统一考试，无论你是哪个学校、哪个国家，这个分数总是不会撒谎，就像中国只信高考成绩是一样的，这是绝对的硬指标。有了不一定有效，但没有则肯定不行。
第二个是 GPA，即在学校中的等级。其实，这个分数是相对而言的硬性指标，因为每所学校对分数的要求可能并不相同。有的学校评分较为宽松，而有些则对你的表现要求更高，特别是纽约市里面有一些重点的高中。虽然你是好学生，但是因为在好学校，可能你的分数就不怎么样。虽然这个分数是一个相对指标，如果是同一个高中申请同一个大学的时候，就可以进行比较。所以我认为这是相对硬性指标。
第三个指标就是，我们称之为 Extra Curriculum，包括各种社团、体育比赛、音乐等等。当然，这些活动是否能获奖也是一个指标，相对来说比较软性，但如果能获得全国或州里的奖项，就算比较硬性了，说明获奖的名次也是一种考核方式。毕竟是竞赛出来的，相对来讲比较硬性，主要取决于你是什么性质的活动。
第四个就是推荐信，一般对每个学校都要给三、四份推荐信，每份推荐信的质量如何都会影响到你。我后面会谈到这些东西的作用，它们的作用轻重不一样。第五点就是所谓的Essay，有点像自由式论文，字数大概1500字或者1000字左右。或者回答学校提出的问题，回答这个简短的问题也算是一个论文。还有一个重要的事情就是如果他们真的对你感兴趣，有可能会要求你参加面试。
面试会对最终录取结果产生一定影响，基本上就是按照这些内容来做评判。但这些东西都不是孤立的，实际上它们都是一个综合的整体。接下来这一系列节目，我就谈一下每个东西的重要性和分量。
按照顺序来谈，首先就是SAT，也就是他们的大学入学统考。SAT实际上有两个，一个是GENERALIST，也就是综合考试，涵盖内容比较广泛，考的是最基本的东西，比如语言能力、阅读理解能力、词汇量、数学甚至一些逻辑能力等等。之前，这个考试最高分是2400分。后来改制了，总分变成了1600分，这并不重要。我前面已经说过了，它是个硬性的指标。我个人的经验告诉我，如果你想申请这些藤校，至少要考到1550分以上。如果你只考了1500分，那就算是低分了，风险很大。
一般来说，如果你考得低，录取率就会下降很多。一般来说，至少要考到1550分以上。如果你考了满分，那是不是就更有用呢？我个人不认为是这样，我觉得都差不多，我不认为满分更重要。1550分是个必要条件，就是硬指标，有了这个是必须的，没有是肯定不行的。如果你是1550分以下，那是肯定不行的，人家就直接把你淘汰了。现在一个藤校可能每年收到的申请人有10万人，招生办就那么多人，怎么可能一个个的看，他只能挑最好的。按照最简单的SAT考试分数一看，1550分以下直接过滤掉，这样就可以去掉了90%。那么剩下来这个1万个人，他将来慢慢弄，这样的话对工作量一下子就减少了90%。
如果SAT分数差，除非你特别有天分才有机会。比如在体育方面特别有天分拿到全国第一，或者游泳第一，或者是你跟教练有什么关系，或者是你音乐方面有特殊的天分，有大学教授专门推荐你。或者哈佛大学的体育运动队教练班专门给你写什么东西，甚至内部打招呼，那你还有机会。要不然的话，如果你考到1500分以下，基本上没戏了，1550分那你还有这个机会，所以这是个硬性指标。
不要认为你一定要考满分，这是个错觉，这个东西跟中国高考不一样。它并不要求考得很高，因为它本身并不是很难。考满分其实也不是那么难，对中国学生来说也并不是难事。一个考了1550分的人可能很有天赋，而考满分的人可能比较细心或者比较幸运，但这并不代表他的天赋一定比1550分的高，可能只是表现得更仔细或者运气更好。
一个人粗心与否不是优秀人才的主要指标。有的人很优秀，他可能稍微粗心一点，特别是小时候，男孩子粗心，女孩子可能就细心一点。但这不是优秀人才选拔的标准，当然如果太粗心也不行，至少也要考到1550分。在我看来这不是一个决定因素，所以1500分或者满分并不会有什么影响。一个满分的人也不要过于自信，其实没有什么用处，1550分的人也不要自卑。
当然分数太低了也不行。太低了，他就认为你可能是理解力有问题，或者智力有问题。你可能有天分，但如果智力或理解力有问题，那上课都会成为负担。特别是像常青藤这样的学校，他们招收你进来是希望你能毕业，毕业对他们的名声也有影响。进来本来就已经很辛苦了，以后毕业是很容易。像哈佛大学、耶鲁大学，那就很好混，就是很容易毕业的。
因为他培养人才，不只是考分数。他不是想把你培养成一个好学生，而是想希望能把你培养成一个好的人才。所以这场考试对他来讲是一个筛选的过程，他希望你能够毕业，那么你的分数不能太低。所以要考察你的数学能力、语言表达能力和逻辑能力，而且很多SAT都要求考生写论文，考察写作能力。有人考试时放弃写作部分，这其实是很愚蠢的，尽管有些考试写作部分不是必需的。因为一个人的表达能力、写作能力、阅读能力达不到标准，就表明你的理解能力有问题。
写作能力是一种表达能力，是语言掌握能力的一部分。未来职位越高，对写作能力的要求就越高。如果考试有写作部分，你就需要展示自己的写作能力。否则，别人怎么知道你的这个能力呢？要有自信，把自己摆在一个有把握的位置上，这样才能让学校或者申请人看到你的价值。毕竟申请者众多，他们并非一定要选你，所以你要确保自己的实力得以展现，否则可能会被搁置一边。虽然SAT要求写作部分可选，但是我建议你一定要写，除非你真的很糟糕，那只能不写碰碰运气了。
还有一个就是专科，比如他们专门有化学SAT、物理SAT或者历史SAT。我女儿和儿子考的时候，这类是必须考的。当然每个学校的要求不一样，有的学校干脆就不要，有的学校要两门，有的学校要三门。我记得那时候我儿子当时准备了历史的SAT，准备了很久，因为他不是个好学生，一直学习不够好。
他不像女儿那么乖，他准备历史SAT准备了几个月。每次学习的时候，我们都怕打扰到他，就是差的学生家长就特别担心。什么都为他准备好，就怕他浪费时间，但当他在学习时你也不知道他在学习什么。经过几个月的准备，他准备好后就去参加考试。考场上每个座位上的人考试内容都不相同，有的人考的是生物科目，有的人考的是物理科目，有的人考的是化学科目。
每个人的试卷都是不同的。即使两个人都考的是数学的SAT，他们两个考试的这个题目的先后顺序也不同，就是为了防止作弊。当时我儿子本来是考历史的，准备了几个月后，上去一看历史的卷子，发现前几道题不对便慌了，最后要了一套物理题。他物理本来就不好，在学校的时候，每次物理都是班上考倒数几名。那天鬼死神差的他要了一套物理题，物理题也很难。本来就是因为他物理不好，他才去考历史的。
最后物理考完了，我去接他，他就跟我说，爸爸，我今天做了一件事情，不知道对不对。然后他就告诉了我这件奇葩事情。本来是去考历史，但看到前面几道题后直接就换成了考物理。我不知道细节过程是怎么样，我也不知道允许不允许，反正他就干了。我问他，那你考得怎么样？他说，我感觉考得可以。每次他跟我说考得可以的时候，我就特别害怕。因为小时候我每次考试回来，我说考得还可以，我父母都很担心，反而觉得考得很难，最后成绩还可以。
我儿子也继承了我的传统，所以他一说自己考的可以，我就很苦恼。没想到两个月后分数下来了，物理考了满分。我不知道是他突然之间开窍了，还是他运气好，或者是考官对他的分数有什么特别的考虑，把卷子给收错了。总之他考了个满分，这件事对他来说是引以为豪的事情，也是他妈觉得骄傲的事情。
他历史也不好，语文也不行。最后他只考了数学和物理，两科都考了满分，其他科目都不行。生物才考到了600分还是650分，还花了很多钱请了专门的家教。化学也不行。听说现在的孩子好像不用再考这种专科的SAT了，只需要考一个通用考试就可以了。我不知道是不是真的。
关于SAT考试，总结一下，通用考试你一定要考到1500分以上，否则肯定上不了你想去的学校。除非你在体育方面有特殊才能，或者你认识学校里的教授，他可以帮助你专门安排，或者你申请的大学的教授专门来说服招生组说你是合适的。这种情况下，那么你还有机会，否则的话，你基本没戏。这是一个绝对的硬性指标。因为今天时间有限，我先分享到这里，这也是最重要的硬性指标。
（本文内容对应视频发布于2022年11月24日）
